Dia 07 de maio, foi dia do oftalmologista e dia do combate ao glaucoma. Em função disso, o Flash São Camilo fala, nesta edição, sobre as principais doenças oculares, incluindo o glaucoma, como preveni-las e tratá-las.

De acordo com o Dr. Marco Cezar Helena, chefe do Serviço de Oftalmologia do Hospital e Maternidade São Camilo Pompéia e Ipiranga, várias são as doenças que atingem a visão: ametropias (hipermetropia, miopia, astigmatismo etc.), catarata, glaucoma, retinopatias (associadas ao diabetes), conjuntivites infecciosas e o estrabismo. As doenças degenerativas oculares, a não ser pela catarata, são pouco freqüentes, afetando menos de 0,5% da população geral.

As ametropias são as alterações oculares mais freqüentes no mundo e no Brasil. Ametropia é qualquer alteração da visão que possa ser corrigida por meio de lentes de contato, óculos ou, eventualmente, cirurgia refrativa a laser. As ametropias são a miopia (embaçamento para longe), a hipermetropia (embaçamento para perto e dor de cabeça ao ler), o astigmatismo (embaçamento para longe e perto e dor de cabeça ao ler) e a presbiopia (ou vista cansada, embaçamento para perto após os 40 anos de idade).

O uso de lentes de contato ou óculos melhora a visão da pessoa, mas não trata as ametropias. Ou seja, não faz com que o grau de óculos diminua, nem evita que o grau aumente. Em outras palavras, usar os óculos faz apenas com que o paciente enxergue bem enquanto os usa.

Cirurgia refrativa a laser - Para tratar realmente as ametropias, existe um procedimento sofisticado que é a cirurgia refrativa a laser. Trata-se de um procedimento seguro e eficiente na correção definitiva das ametropias, livrando completamente a pessoa da necessidade de óculos em muitos casos, ou reduzindo significantemente. A cirurgia refrativa a laser é rápida e permite o retorno da pessoa ao trabalho no dia seguinte ao da cirurgia, na maioria das vezes.

Outra alteração ocular freqüente é a catarata. A maioria das pessoas acha que catarata é uma "pele que cobre a visão". Esse conceito, no entanto, é completamente errado. Dentro dos nossos olhos existe, naturalmente, uma lente transparente chamada cristalino. Essa lente, em algum momento da vida, pode perder sua transparência e começar a ficar opaca, diminuindo a visão. Catarata nada mais é do que é o cristalino opaco.

A catarata geralmente se inicia após os 60 anos, mas pode aparecer em qualquer idade, inclusive, no nascimento. O tratamento da catarata é cirúrgico e está indicado quando a visão do indivíduo se reduz a ponto de incomodá-lo.

Facoemulsificador - A cirurgia de catarata evoluiu muito nos últimos 10 anos. Atualmente, a cirurgia é feita sob anestesia tópica (colírio anestésico), com o paciente acordado, sob leve sedação. A cirurgia é feita com um aparelho de ultra-som (facoemulsificador) que permite a aspiração da lente através de uma incisão menor que 3 mm. A cirurgia não requer sutura ou curativo, e o paciente retorna, em geral às suas atividades normais no dia seguinte ao da cirurgia. Além disso, na maioria dos casos, a cirurgia de catarata permite reduzir a praticamente zero o grau de óculos de indivíduos com ametropia e catarata, mesmo nos casos com de mais de 20 graus de óculos.

O glaucoma é uma doença ocular menos freqüente, mas importante, porque é uma das causas mais freqüentes de perda evitável da visão. O glaucoma consiste na morte progressiva do nervo óptico (que leva as informações do olho ao cérebro), que ocorre depois do aumento da pressão ocular.

Essa lesão causa perda irreversível da visão, da periferia em direção ao centro, de maneira lenta, sem que a pessoa perceba o dano, já que a pressão ocular elevada não provoca qualquer sintoma. No entanto, quando o campo visual periférico já foi muito lesado, a visão central começa a ser também danificada, de maneira rápida, podendo causar cegueira total. Toda a lesão estabelecida no campo visual é irreversível, sendo que o tratamento visa apenas manter o que sobrou de visão. O glaucoma pode ser hereditário e pode ser controlado, evitando-se a perda visual se for detectado precocemente e devidamente tratado.

As doenças oculares relacionadas ao diabetes, principalmente as alterações retinianas (retinopatia), também são importantes causas de cegueira evitável, podendo ser minimizadas com o devido acompanhamento oftalmológico.

O estrabismo (ou "olho vesgo") geralmente aparece na infância, antes dos dois anos de vida, podendo ser congênito. O diagnóstico precoce do estrabismo é muito importante por dois motivos: pode estar relacionado a tumores oculares e porque, independentemente da sua causa, pode levar a grande redução da visão de um dos dois olhos da criança afetada.

O tratamento do estrabismo (não relacionado a tumores) inclui a estimulação precoce (antes dos 5 anos) da visão de ambos os olhos por meio da oclusão alternada de cada olho (uso do tampão), do uso de óculos ou até mesmo realização de cirurgia. Idealmente, toda a criança, mesmo que aparentemente tenha olhos saudáveis, deveria realizar um exame oftalmológico antes de 3 anos, a partir dos 3 meses de vida, se necessário.

As conjuntivites infecciosas são freqüentes e ocorrem geralmente em surtos durante o inverno e verão. Quase todas são causadas por vírus e não requerem tratamento algum, embora a maioria das pessoas use desnecessariamente colírios antibióticos indicados por leigos, farmacêuticos ou, mesmo, médicos não oftalmologistas. Os sintomas são vermelhidão ocular, lacrimejamento, prurido, sensação de cisco, dor ocular, secreção mucóide ou amarelada e embaçamento visual leve, podendo ser bilateral. A transmissão se faz por meio das mãos contaminadas em contato com os olhos. A duração da doença varia entre 5 a 15 dias, em média. O uso de compressas de água filtrada ou soros fisiológicos frios pode melhorar os sintomas, mas a água boricada deve ser evitada, já que causa alergia e toxicidade em muitos indivíduos.